Quien tiene miedo al fracaso “no arriesga, por eso no gana”.
Quien tiene miedo de fracasar siente estar bloqueado y evita actuar. Quien evita por miedo al fracaso, aunque se sienta seguro momentáneamente, termina siendo víctima de su evitación, porque con el tiempo el miedo al fracaso hace sentir seguro solo al permanecer bloqueado. “La renuncia es un suicidio cotidiano”, decía Honorè de Balzac (1850).

Renunciar por miedo al fracaso, procrastinar esperando un momento propicio que no llega nunca, son modos que hacen sentir a salvo en el momento, pero poco después dejan que la ansiedad se amplíe aún más que antes. En este ciclo sin fin, quien teme fracasar para evitar esa sensación desagradable, en el momento crucial reitera el evitamiento. No se gana porque no se juega. Se crea un círculo vicioso: el evitamiento alimenta el evitamiento.

En otros casos, estar bloqueado mucho tiempo por miedo al fracaso puede inducir a reaccionar para intentar recuperar el tiempo perdido, entonces las expectativas crecen. El deseo de hacerlo bien, de ponerse al día, lleva a exagerar esfuerzos, intensificando la dedicación, pero si el ritmo es insostenible uno termina estrellándose contra la realidad y queda decepcionado. En este caso, se entra en otro círculo vicioso: ilusión, decepción, depresión.

El miedo al fracaso puede inducir al bloqueo de la performance en el trabajo, actividades deportivas, estudio, creatividad, relaciones cotidianas.

¿Qué es el bloqueo de la performance?

Quien tiene bloqueo de las performance o ansiedad de rendimiento, generalmente no acepta cometer errores y busca hacerlo todo perfecto, intentando dar lo mejor de sí mismo con terquedad. Aumenta su atención, se estresa, busca errores, controla lo que quiere hacer, pero luego no consigue el resultado y tiene la confirmación de no ser capaz, así se convence de que es mejor evitar.

¿Quién sufre el bloqueo de la performance y la ansiedad de rendimiento?

El bloqueo de la performance, en general, se refiere a un obstáculo o enlentecimiento en el rendimiento de un sistema o proceso.
Pueden experimentarlo: atletas o individuos que ven disminuir sus rendimientos físicos por fatiga, lesiones u otros factores; artistas (músicos, actores, etc.) con dificultad para producir eficazmente; creativos o intelectuales incapaces de generar ideas o trabajo de calidad.

El bloqueo de las performance o ansiedad de rendimiento puede afectar a perfeccionistas que buscan siempre las condiciones óptimas para triunfar, pero nunca lo logran; al atleta que evita competir, se retira o no expresa su potencial; al estudiante preparado que evita el examen; al vendedor que no alcanza sus metas; a la persona exitosa aterrada con hablar en público; al directivo que evita delegar por necesidad de control.

También puede ser de naturaleza relacional, sexual o emocional: quien evita involucrarse con personas que considera “demasiado para sí”, quien se refugia en la relación más segura, o quien se lamenta de lo que no tiene o ha perdido.

A menudo, el bloqueo nace de la inexperiencia, la falta de saber cómo afrontar situaciones, la baja confianza por el sentimiento de inadecuación que dispara el miedo al fracaso.
Una persona con bloqueo de las performance o ansiedad de rendimiento no actúa o rinde muy por debajo de lo que podría. Y frecuentemente, los intentos de resolver el problema lo consolidan aún más.

Los intentos de solución de quien tiene el bloqueo de la performance

Los intentos que pueden contribuir al mantenimiento o empeoramiento del bloqueo de la performance y ansiedad de rendimiento son:

• Evitamiento de situaciones, que refuerza el temor y lleva a evitar cada vez más circunstancias similares.
• Control mal gestionado que genera ansia, porque la persona trata de controlar cada aspecto sin éxito y acaba sintiéndose incapaz.
• Hablar con personas no competentes, de quienes se obtienen consejos generales e inútiles.
• Buscar ayuda sin lograr avances reales.
• Buscar reaseguraciones, volviéndose dependiente emocionalmente.
• Probarse y forzarse, exponiéndose a seguro fracaso.
• Racionalizar y buscar información sin cambiar la situación.
• Procrastinar, sin afrontar el miedo directamente.

Bloqueo de la performance o ansiedad de rendimiento: el miedo al fracaso

El miedo al fracaso y la ansiedad de rendimiento pueden influir en diversos aspectos de la vida. Se experimenta un fracaso inicial y surgen dudas sobre la propia habilidad y el miedo a la repetición. Aunque se intenta remediar, los esfuerzos no llevan a soluciones concretas.

Quien sufre ansiedad de rendimiento puede caer en un círculo vicioso de pensamientos negativos (“no estoy listo”, “lo haré la próxima vez”). Alimenta la evitación, incrementando la ansiedad y la sensación de incapacidad.

Surge el deseo de controlar cada detalle, de estar sumamente preparado. Pero este enfoque produce artificialidad, descuida aspectos importantes y aumenta la ansiedad. El intento de autocontrol vuelve lo espontáneo en artificial. Esforzarse más, ser más riguroso, puede transformar una actividad agradable en una tortura, perpetuando el círculo vicioso de ansiedad y error.

Hablar con familiares o amigos puede buscar apoyo, pero a menudo se descubre que no alcanzan a comprender la situación y no ofrecen la fuerza necesaria para enfrentar la dificultad.

¿Cómo superar el bloqueo de la performance y la ansiedad de rendimiento?

Un abordaje eficaz practicado en la OCD Clinic de Ancona y el Centro Terapia Breve Sentirse Bien de Barcelona supera el bloqueo de la performance en menos de 10 sesiones.

En deportes y empresas de élite, se usan técnicas como respiración, yoga, meditación e hipnosis para optimizar la performance. Sin embargo, aún no hay un modelo universal que produzca resultados al instante.

Para ganar hay que transformar la mente: el éxito es una elección consciente. Los campeones saben que la clave está en el juego mental, y la única constante en el mundo es el cambio (Papantuono & Portelli, 2023).

El enfoque estratégico breve, inspirado en la escuela de Palo Alto, la hipnosis ericksoniana y la filosofía china, usa el cambio inherente de cada individuo para obtener altos rendimientos en deportes, empresas y gestión.

Quien desea superar el bloqueo de la performance, transformar límites en recursos y mejorar el rendimiento, encuentra en el enfoque estratégico breve herramientas concretas que aportan resultados ya en pocas sesiones, sin investigar el “por qué” del problema.

El modelo se desarrolla en dos líneas:

• Técnicas para afrontar el miedo y reducir la ansiedad.
• Técnicas personalizadas según las características del bloqueo, con ejercicios a aplicar entre encuentros.
  Las sesiones suelen ser cada dos semanas, y el desbloqueo aparece generalmente en la segunda o tercera sesión.

¿Cómo intervenir en caso de bloqueo de la performance?

El círculo vicioso puede romperse preguntándose “¿qué puedo hacer para empeorar mi situación?”. La respuesta suele ser seguir buscando perfección y evitar errores.

El antídoto consiste en una maniobra paradójica: cometer voluntariamente pequeños errores, realizar acciones concretas en dirección de lo temido, buscar una pequeña experiencia de rechazo. La persona aprende que hay que fallar: como indicó Michael Jordán, sólo se puede triunfar tras numerosas derrotas. Thomas Edison también decía: “No fallé en 5000 experimentos. Tuve éxito en descubrir qué materiales no funcionaban”.

El fracaso se transforma en proceso creativo y de aprendizaje, en un paso hacia el éxito, no una derrota. El fracaso enseña y orienta hacia nuevas oportunidades.

Un caso: gestión del miedo a hablar en público

Una mujer directiva vio colapsar a un colega durante una presentación. Desde entonces, temía vivir la misma situación y tenía terror al hablar en público.

El principio consiste en comprender que intentar controlar las funciones fisiológicas puede desestabilizar aún más el sistema.
La solución prescrita fue dirigir la atención antes de la presentación: dedicar la hora previa a evocar las peores fantasías asociadas a la performance, concentrar la ansiedad antes para reducirla durante la exposición. Al comenzar, debía informar abiertamente: “Si durante la charla muestro señales de nerviosismo, sudoración o caos en el discurso, es porque estoy muy emocionada.”
Después, debía continuar con su intervención sin preocuparse por ello.

Bibliografía

• American Psychiatric Association. (2013). Diagnostic and statistical manual of mental disorders (5th ed.). Arlington, VA: American Psychiatric Publishing.
• Balzac, H. (1850). La comedia humana. París: Michel Lévy Frères.
• Papantuono, M., & Portelli, C. (2023). Cavalcare l'onda del cambiamento. SanPaolo Edizioni.
• Nardone, G., & Portelli, C. (2013). Conoscere attraverso il cambiamento. Ponte alle Grazie.